WK Dart18 te Knokke

Zaterdag de 23ste vertrokken we in zuidelijke richting om deel te nemen aan het open WK Dart18 in Knokke. Op de planning stond een korte rit, het opbouwen van onze cat en relaxen bij de Royal Belgian Sailing Club.

Onze reis verliep helaas wat anders dan gepland, want letterlijk 100 meter na het bord “Welkom in Brabant” begaf het lager van één van de trailerwielen het waardoor de trailer vervaarlijk heen en weer begon te schudden en slecht op een scheef wiel nog boven het wegdek zweefde. Bijgekomen van de schrik, reden we de trailer naar een stuk gras langs de snelweg alwaar het wiel besloot om helemaal de geest te geven en klapte onder de trailer uit. Einde oefening. Een paar uur later hadden we een andere trailer opgehaald, bootjes over geladen, waarvan 1 gestald op een nabijgelegen zeilschool, alle zeilspullen in de auto geladen en waren we eindelijk weer op weg naar Knokke! Zondag werd onze boot zonder al te veel problemen door de scrutineering heen geloodst en konden we ons gaan opmaken voor een week intensief strijden!

De eerste wedstrijd werd er gelijk erg scherp gestart, maar we kwamen goed weg in het midden van de vloot. Als tiende om de bovenboei met nog 70 boten achter ons aan voelde heerlijk. Helaas werd de race ingekort, na een bizarre combinatie van windstilte en shift die ons 40 plekken kostte. De tweede race wisten we tot een beter einde te brengen, met een 33ste plek overall die dag tot gevolg.

Dag 2 werd gekenmerkt door veel stroom, weinig wind en spannende races. Race 4 werd gevaren in erg lichte omstandigheden waar Cleo en ik van wisten te profiteren. Een 15de plek zou ons beste resultaat van de week worden! Resultaten na dag 2: stijgen naar een 30ste plek overall, na twee moeilijke maar fijne races en een heerlijke douche in de shower-truck van hansgrohe!

Woensdagochtend voeren 80 bootjes met weinig wind maar toch nog redelijke deining naar de startlijn. De eerste start werd helaas afgebroken waarna het grote wachten op wind begon. Na een half uur doelloos ronddobberen werden we eruggestuurd naar de wal hopend op meer wind. Meer wind kwam er maar nauwelijks, maar toch net aan genoeg voor een flinke drijfpartij waarbij we ons op moesten vechten vanuit middenin de vloot naar toch nog een nette 23ste plek. Paar plekjes omhoog, heerlijke douches en een barbecue waar je u tegen zegt (Een enorm varken aan het spit), oh en dronken fransozen dansend op het podium natuurlijk.

Lichtelijk stram van een halve week op een te dun matje slapen reden we donderdag naar het strand want er stonden 3 races op de planning in matige winden en wisselende stroom. Het was een lastig om drie wedstrijden gefocust te blijven maar na zo’n 6 uur op het water konden we erg tevreden zijn met de resultaten. Overall waren we de top 25 ingeslopen en na maandag hebben we consistent voor in de vloot mee kunnen varen!

Ook op de laatste dag van het WK bleven de omstandigheden vrijwel hetzelfde, lichte wind, erg lastige stroming en een veld dat iedere start 2 maal teruggeroepen werd. Het was dan ook moeilijk wegkomen van de startlijn en twee races moesten we ons naar voren zeilen vanuit de grote middenmoot. Na goeie downwind rakken konden we toch telkens weer aardig wegzeilen en we sloten een fantastische week af met 2 races onderin de 20 voor een voor ons ver boven verwachting 20ste plek in het algemene klassement en als derde Nederlander, we were two happy campers.

Cleo en Thijs