Dat was het dan, het EK J22 in Brest zit erop, wat een avontuur! Voor mij de eerste keer om zo’n internationaal evenement mee te maken, mijn doorgewinterde teamgenoten draaiden de hand er niet voor om alhoewel zij ook moesten toegeven dat dit misschien wel het mooiste plekje was waar ze ooit hebben gezeild. Samen met team Jiblings en twee Histos boten gingen we op weg, 1000 kilometer alvorens we aankwamen in Camaret-sur-Mer (zo’n 50 kilometer van Brest), waar het vakantiegevoel meteen naar boven kwam door de strakblauwe hemel en het adembenemende uitzicht.

Door Timen Petri
Al twee dagen terend op pannenkoeken en een abnormale hoeveelheid water snelden we zo snel mogelijk naar de weegschaal om ons in te wegen. Vijf minuten later gaf de weegschaal 269 kilo aan en sprintten we naar de snackbar. Met het geluk aan onze zijde konden we vervolgens ’s avonds aanschuiven bij de barbecue samen met de Jiblings en beloofde dit een goed begin van een mooi EK.

De eerste van drie dagen varen begon teleurstellend: de wind was op.. Door een gevecht tussen land- en zeewind was de wind lange tijd te onstabiel zowel in kracht als richting om een geldige wedstrijd te varen. Na een aantal uur van uitstel en gedobber, blijkt dat ik misschien toch lichtelijk last heb van zeeziekte (of was het de wijn..), leek het er dan toch van te komen: we gingen van start. Veel deining en slechts een zuchtje wind maakte de upwind een lastig karwei, maar toch kwamen de rode fokjes keurig als nummer een en twee rond de bovenboei. Helaas bedacht de wind toen 180 graden te draaien en werd de wedstrijd afgebroken: vandaag geen wedstrijden meer. ’s Avonds hebben we onszelf goed vermaakt tijdens de klasseborrel, waar ook Batavia van de partij was.
De volgende ochtend (vrijdag) begon de dag hetzelfde: uitstel tot 12:30 betekende de hele ochtend klaverjassen in de plaatselijke pub (nog een voordeel om met zijn vieren te zijn). Tomas te Velde, die mee was om het wedstrijd comité een handje te helpen, had het voorrecht om met het startschip al eerder het water te verkennen. Stabiele wind leek er aan te komen dus hup daar gingen we weer. Aan het eind van de middag gingen we wederom van start, helaas mochten de andere klassen eerst (o.a. open 750). Twee maal een algemene terugroep en een zwarte vlag konden de Fransen er helaas niet van weerhouden nogmaals te vroeg over de startlijn te gaan, waardoor een deel van het veld voor die dag al klaar was voordat het überhaupt begon. Uiteindelijk waren wij dan toch aan de beurt, helaas bleek de bovenboei niet meer haalbaar binnen de tijdslimiet en werd wederom de wedstrijd voortijdig afgebroken. Positief was dat we ondanks de moeilijke omstandigheden een hoge snelheid upwind wisten te behalen.

De laatste dag alweer (zaterdag), maar nu was het zeker: WIND! Zo’n 10 knopen wind en bouwend zorgde ervoor dat er vier geldige wedstrijden gevaren konden worden waardoor we toch nog een EK konden varen. De eerste wedstrijd begon teleurstellend, een te vroege start en een foute keuze in het laatste rak zorgde ervoor dat we als 13^e de lijn passeerde. Helaas had team Jiblings niet een veel betere opening van het EK doordat ze onterecht ook teruggingen na een vermeende valse start. Na deze valse start was het tijd om ons te revancheren wat resulteerde in een 1^e plek in de tweede race! Ook de Jiblings wisten zich goed te herpakken na race 1 wat resulteerde in een 6^e plek in de tweede race. De derde en vierde race wisten we steeds voorin mee te doen wat resulteerde in een 4^e en een 2^e plek. Door een aftrekwedstrijd resulteerde dit in een 2^e plaats overall! Tweede op het EK, wat mooi! Team Jiblings wist in de derde race hun knappe 6^e plek te herhalen, helaas door het overvaren van de bovenboei in de laatste wedstrijd wisten ze dit niet vast te houden; wel zijn ze op een goede 9^e plek geëindigd in het eindklassement.

Ondanks maar een dag stabiele wind, hebben wij een fantastisch en leerzaam EK gehad. Na het ophalen van ons schildje en een kilo paté bij de prijsuitreiking zijn we huiswaarts gekeerd en konden we zondag moe maar voldaan een biertje op de Beestenmarkt nuttigen en terugkijken op een mooi avontuur.